揣摩琴姐的過程裡,柯淑勤腦海浮現了母親的背影,她從小身體不好、患有癲癇,一天到晚發作,母親從工廠急忙跑來學校、抱著她去醫院打點滴。在小柯淑勤的眼裡,母親的背影總是頹喪地、充滿無奈地,「一次兩次三次去醫院,做母親的難免覺得,為什麼我要打擾她工作?」
「我看著我媽的眼神,我就很自責,為什麼我要生病?到底是承受多大的壓力,她才會忍不住對我擺出這種表情?」
母親一邊挑起家計,一邊得分心照顧她,「我很疼惜我媽,那個年代的女人,大家都不容易。」對柯淑勤來說,母親的背影,扛著屬於那個年代女人的沈重與不得不,她們忙於生活壓力,疏於跟孩子的交流,「我把這個感覺放到『琴姐』身上,琴姐就是我的媽媽。」
見到母親如此辛苦,養成柯淑勤從小就獨立,很多事情都選擇自己消化,她說:「我不想讓我媽媽擔心,有本事在外頭玩,就不要把問題帶回家。」但過度在意母親,反而矯枉過正,某次她數學考了15分,竄改成績單,還模仿媽媽簽名,事後母親輾轉從鄰居那邊得知,賞了她重重的一巴掌。