作者雪柔‧桑德伯格（Sheryl Sandberg），臉書營運長，在加入臉書之前，曾任谷歌全球線上銷售和營運部門副總裁，以及美國財政部幕僚長。更早之前，她曾在麥肯錫擔任顧問，在世界銀行擔任研究助理。目前她身兼臉書、華特迪士尼公司、國際婦女會（Women for Women International）、V-Day、ONE的董事，並擔任Lean In基金會（leanin.org）的負責人。桑德伯格畢業於哈佛大學經濟系，哈佛商學院企管碩士。現與先生大維‧高伯格（Dave Goldberg）和一對兒女住在北加州
1987 年秋天，我上了大學，班上同學不分男女，都對學業一樣認真。我不記得曾想過自己未來的工作生涯跟男同學有什麼不同，也不記得曾跟任何人談過將來如何平衡工作和小孩的問題。我和朋友都覺得， 我們將來可以兩者兼顧，在課業、活動與求職上，我們與男生同樣公開、積極競爭。我和外祖母不過是隔了兩個世代，但男女在競技場上似乎已經平等了。
但是，大學畢業二十多年後，我發現世界的演進，並不如我想的那麼多。我的男同學幾乎全在專業領域工作，女同學有些是全職上班族、有些是兼職工作者，跟我母親一樣當家庭主婦兼志工的女同學也為數甚多。這反映出整體的趨勢：相較於同級的男性，大量受過高等教育的女性在職場上倒退，甚至退出。由於男女投身職場的比例日益懸殊，組織與職場上的導師因此認為應該把資源投資在男性身上，因為統計上來說，男性比較可能繼續留在職場。
洛克菲勒基金會（Rockefeller Foundation） 主席茱蒂絲．羅丹（Judith Rodin）是第一位擔任常春藤大學校長的女性，有一次她對一群年紀與我相仿的女性聽眾說：「我這一代如此拚命，讓妳們這一代每個人都有所選擇。我們堅信選擇很重要，但是我們沒想到妳們有那麼多人，是選擇離開職場。」
乖乖舉手vs. 冒險表達
這究竟發生了什麼事？我這一代在男女日益平等的年代中成長，我們覺得平等的趨勢應該會持續改進。如今回想起來，我們太天真、太理想主義了。女性要結合專業和個人期望，遠比我們想像的還要困難許多。工作生涯需要我們投入最大量時間的階段，也是女性生理上符合生育小孩的階段。如果另一半沒有分擔家務、幫忙照顧子女，女性就等於身兼兩份全職工作。職場也沒有跟著進步，並未給予女性彈性，讓女性能兼顧家庭，這些都是我們始料未及的，女性因此措手不及。
如果說我這一代想得太天真了，那之後的世代可能就太務實了。我們懂得太少，現在的女孩則是知道得太多。今天這一代的女孩不是擁有平等機會的第一代，但她們是第一代認識到不見得所有機會都能導向專業成就。今天這一代的女孩，許多看著她們母親原本試圖「事業與家庭兩者兼得」，後來卻不得不有所取捨，而那個被捨棄的，通常是工作。
毫無疑問，在職場上女性具備領導技能，在學校女孩的課業表現日益超越男孩。在OECD 國家，74％的女孩完成高中教育，男孩完成高中教育的比率則是66％ 。在台灣，大學畢業生中，女孩佔了近50％ 。但是，乖乖聽話、先舉手被點到才能發言，這些在學校被獎勵的行為，到了職場就沒那麼大的價值了。職涯升遷往往需要冒風險與表達自己的看法和長處，但是女孩並不被鼓勵展現這些特質。這點也許可以解釋為什麼女孩在學業表現上進步，但女性躍居職場高位的人數，卻沒有同步大幅增加。在受過高等教育的人力資源供應鏈上，低階職位塞滿了女性，上升到領導職位的則幾乎清一色都是男性。
這種愈往高階愈選不到女性的現象有很多原因，其中一個重要原因是領導抱負的落差。我不否認，很多女性在專業上的企圖心，跟許多男性一樣強。但深入分析之後，資料清楚顯示，在一個又一個領域裡，期望晉升到最高階層的男性人數比女性多。麥肯錫2012 年的一項調查，訪問在頂尖企業工作的四千多位員工，結果發現，36％的男性希望當上執行長，女性只有18％ 。職務內容為「權力大、有挑戰性、責任重大」的工作，對男性的吸引力比女性大。
雖然領導抱負落差在最高階層最為明顯，但這種差異在職涯晉升的各個階段都很明顯。一份針對大學生的調查顯示，把「當上主管」列為畢業三年內目標的男性比女性多。即便是在受過更高教育的專業族群當中，形容自己「有企圖心」的男性也比女性多。
不過，這種差異很可能在下一代開始轉變。皮尤研究中心（Pew Research Center）2012 年一項研究首次發現，在18到34 歲的族群中，把「在高收入的職業或專業裡出人頭地」列為人生重要目標的年輕女性（佔66％），比年輕男性（佔59％）多。最近一份對千禧世代調查的研究也發現，形容自己有企圖心的女性跟男性比例相當。這些都是進步，但即使是在這個新世代，依舊存在著領導抱負落差。同意「我渴望在將來的工作領域中成為領導者」這句話的千禧世代女性，還是比千禧世代男性少。千禧世代的女性，認為自己是「領導者」、「有願景」、「自信」、「願意冒險」的人數，也比同輩的男性少。
既然比較多的男性以擔任領導者為目標，他們達到目標、當上領導者也就不足為奇，更何況女性還必須克服其他種種障礙。這種男女差異的模式，早在進入職場以前就出現了。作家莎曼莎．尹杜斯（Samantha Ettus）和先生一起看女兒的幼稚園紀念冊，每個小孩都回答「長大後想做什麼？」這個問題，尹杜斯和先生注意到，好幾個男孩回答長大後要當總統，但沒有一個女孩說長大後要當總統。
大家認為男性要有事業企圖心，但是企圖心對女性來說，則是可有可無、甚至是負面的。在我們的社會，「她很有企圖心」對女性並不是讚美，積極強勢的女性違反了不成文的社會行為規範。男性有野心、有權勢、成功總是獲得激賞，如果女性展現同樣的特質，卻常遭到社會的懲罰，女性往往必須為成就付出代價。
本文出自《挺身而進》天下雜誌出版
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