近年來，台灣觀眾對於社會寫實題材的影視作品接受度越來越高，但這類的劇本其實很難寫，編劇本身除了要有豐富的閱歷、敏銳的社會觀察能力之外，更需要紮實的田野調查、及議題整合能力，才能舖排出豐厚且具說服力的故事背景，寫出深刻動人的劇情。
鄭芬芬的每一部劇本都經過長時間的田野調查，決定改編《做工的人》這本散文集後，她足足花了兩年時間走訪工地，為了完全進入工人的世界，還拜託林立青帶她去認識工人，從蓋房子的過程、不同工種的技術細節、到工人的文化、互動與溝通、還有他們看待自己及世界的方式，鄭芬芬都想知道。
透過這樣的觀察和親身感受，鄭芬芬在劇本中重新塑造了許多原著中沒有的角色，「《做工的人》要講的不只是工人，而是一種小人物的精神，我只是透過工人將這樣的精神展現出來。」而且從一開始，鄭芬芬就決定以喜劇的方式帶著觀眾進入工人的世界，不做尖銳的階級控訴，「觀眾要先認識他們、理解他們，才會在意他們的權益。」
《做工的人》笑中帶淚 從喜歡、理解到認同
在《做工的人》當中，不管是想發財想瘋了的哥哥阿祈、鬱鬱寡歡的弟弟阿欽、或是整天嘻皮笑臉苦中作樂的怪手司機阿全，鄭芬芬塑造出的角色飽滿立體，各有各的可愛和可恨之處，看似荒誕的劇情裡藏的全是扎心的現實，讓觀眾笑著笑著就哭了。
《做工的人》播出之後，鄭芬芬意外發現，身邊其實就有許多工人的子女，他們因為這部影集，而主動與她分享自己的故事。「其實工人子女真的很多，但他們沒有習慣去說父執輩的工作內容，也許是覺得別人沒興趣知道，所以從未主動提及。」但《做工的人》做出了口碑與收視之後，大家開始注意到這沉默的一群人，工人的子女也願意主動開口談論，並進一步關心自己的父執輩，「這真的是做一齣劇最棒的地方了！」鄭芬芬笑說。
