如果犧牲身體裡的一個特定功能，就可以獲得延壽的回報，你願意嗎？
在越來越多人體功能被發現的前提下，相信大部分人都會至少猶豫許久——畢竟就連被人嫌棄已久的闌尾，都已被證明有一定的免疫功能……近日，一篇發表在《Nature》子刊上的研究表示，其實甚至都不用這麼複雜，只要給一種神經元適當的「威脅」，就能輕鬆實現抗衰延壽。
研究者們突發奇想用基因編輯降低了線蟲ASI神經元中粒線體電子傳遞鏈（用於呼吸作用的核心功能區）的一個「零件」的表達，然後神奇的事情就發生了：以腸道細胞為代表，線蟲全身的粒線體都會出現一種名為「粒線體未折疊蛋白反應」的現象。然後在這些反應的共同努力下，線蟲的最大壽命就從原來的25天延長到約37天，足足延長近50%！此外還有病原體抵抗力的增強、體脂水準的降低等。
對人類來說就要更複雜一點，雖然暫時還未能從歷史紀錄中找到和線蟲ASI神經元具有類似功能的人體組織，但粒線體未折疊蛋白反應的適度啟動的確對人類有用。
這種能啟動局部UPRmt的「輕微的壓力／刺激」換算到人類身上，可能就是生理水準的機械刺激，如太極、瑜伽這樣相對柔緩的運動，或者0.5-3%氧氣範圍內的輕度缺氧等，都能達到「以小博大」作用，看上去好像讓人難受了，實際能有潛在的抗衰好處。
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