文／狄帕克．喬布拉
有些讀者會對自己說：「這些聽起來都很有道理而且很棒，但老實說，我只想知道要吃什麼和不要吃什麼。」我完全了解這種情況。激烈節食會引發終極誘惑，讓你很快回復原狀。請看看以下實例：
凱倫是個有魅力的中年女性，她站在鏡子前，對著鏡中的自己皺眉，感到不悅。她想在兩星期後女兒的婚禮前減輕5 公斤，凱倫並不氣餒，她20 歲時，靠著果汁斷食，一個週末就可以減輕2 ∼ 3 公斤。如果那時有效，現在也會有用。
確實如此，在女兒的婚禮當天，凱倫瘦了3 公斤。她幾乎快把自己餓死才達到目標，現在她可以慶祝了。她沒有意識到的是，自己落入了一個陷阱。她舊有的飲食習慣很快就恢復，多餘的重量也都回來了。你可以想見第二天她站在冰箱前，身心之間的連結會發出下列的訊息：
感謝老天，婚禮已經結束，我可以放輕鬆了。
我很努力，我值得好好犒賞自己。
看看這些剩菜。
我不能永遠讓自己餓得發慌。
我不能讓這些好東西浪費掉。
當這些訊息催促著她，凱倫幾乎沒有機會阻止自己吃下一大塊美味的婚禮蛋糕。每次你決定大吃大喝的時候，心裡就會開始製造藉口。凱倫在兩週內全力衝刺減輕體重這件事，相較於讓她體重一直增加的長年飲食習慣，根本毫無意義。
美國人一直醉心於節食，我們都希望可以找到妙藥仙丹，能解決長久以來的壞習慣。這導致兩極的狀況：在極端的一頭，會覺得麥當勞是油膩、高熱量速食的象徵，但有百分之十一的人會去連鎖餐廳進食；另一個極端的多數人，要不是在節食，就是在作弊。激烈節食需要故意的失憶，你會把昨天無效的節食忘記，再次投入下一場噱頭十足的流行中。
只要你退一步看，就會發現一件很怪的事，人們明知什麼是對自己好的事，卻反其道而行，你會看見這種事隨處發生。有些人說「我想要減5 公斤」，然後一小時後他們到餐廳坐下來，伸手拿起麵包、奶油，在吃完正餐後還以一份熱巧克力布朗尼加冰淇淋作結，然後說「下不為例」。美國疾病管制局（CDC）在2013 年的報告中提出，學童的熱量攝取已有小幅減少（在百分之四到七之間），但體重卻沒有減輕，因為身體的活動量減少了。雖然美國人對速食的消費，在過去十年減少了百分之二左右，但同時被歸入肥胖的人實際體重卻增加了。有一個為大幅減輕體重的人成立的線上支持團體，採取跟戒酒無名會相同的「戒癮」取向，認為暴食是種一再有故態復萌威脅的疾病。一旦知道自己是個暴食者，你會認命地覺得自己隨時都在渴望食物，且必須時時刻刻保持警惕以防失陷，因此你每天都得計算每一份卡路里，而故態復萌是即將再次失控的徵兆。我並不是在批判這種方法，但我打算找出「戒癮」之外的替代方法。
對我真正有用的是持續保持專注：我會把注意力放在自己真正想要什麼。最重要的是，我希望回到正常、健康的飲食——而且永遠不再迷失，我們都知道這才是真正的重點。病人會被告知怎麼做才正確：要均衡飲食、多吃蔬菜水果、少吃紅肉、規律運動、戒菸且不過度飲酒，然而在幾天、幾週或幾個月後，老習慣就重振旗鼓，醫生稱之為「不遵從醫囑」。關於減重的建議到處可見，但成年人中卻有百分之七十不是過重、就是肥胖。
人不會故意自我毀滅。但坦白說，我們沒有聽從好的建議，是因為大吃大喝要比剝奪自己或從事費力的活動感覺更好。一桶奶油爆米花會啟動原始而強大的腦部機制，慢跑5 公里卻不會。在舒適的餐廳裡跟朋友分享甜點，會讓人感到舒緩、愉悅，自己一個人待在健身房的跑步機上卻不會。
節食者其實一直徒勞無功
「節食無用」的口號，數十年來一直在你我左右，這句話絕對沒錯。所有的長期研究都顯示，設法減去很多重量（9 公斤以上）且能維持兩年的節食者，比率不到百分之二。我們不是一個完全失去意志力的國家，但整個節食計劃本身就內含著失敗。典型節食者的第一個衝動是什麼？就是剝奪自己。他們會激烈地減少所攝取的卡路里，他們對抗自己對食物的渴望，誓言接下來整個星期都要靠小麥草汁這類東西活下去。然而這一切的剝奪，只會創造出另一個空洞。你不只覺得悲傷、寂寞或不被愛，而且是覺得悲傷、寂寞、不被愛，同時餓得要命。
我完全了解人為什麼要剝奪自己。身體的問題必須訴諸身體。每次看著鏡中的自己，都只看到多餘的體重，卻看不見隱形的空洞。此外，如果暴食代表缺乏自制力，那麼剝奪自己就是爆發超級自制力。「我超討厭吃花椰菜配檸檬汁，但我強迫自己這麼做。」然而，附加的痛苦只會讓問題惡化。
請記住電影《金牌製作人》（The Producers）裡的經典片段：
澤羅．莫斯提爾（Zero Mostel）無法讓因驚恐而喘不過氣的吉恩．懷爾德（Gene Wilder）冷靜下來。
「我要瘋了！只要一開始，我就停不下來！」懷爾德喊著。
莫斯提爾不知道該怎麼做，於是往他的臉上潑一杯水。懷爾德愣了一下。
「我要瘋了！而且我現在溼答答的！」他尖聲大叫。
莫斯提爾仍然不知道該怎麼做，所以再往他臉上打一巴掌。
懷爾德痛哭說：「我好痛！一身濕答答！而且還覺得快瘋了！」
這是個很好的提醒，只會讓你覺得更糟的方法，從來不管用。所以如果你想要的話，可以追趕一下流行的節食招數，甚至一邊看這本書、一邊趕趕流行，因為一旦你了解滿足感比剝奪感更有效，激烈節食將不再有吸引力。減輕體重可以與提升幸福感連結，這就是我的方法為何有效的秘訣。
本文出自《你在渴求什麼？》天下雜誌出版
