有人說，花錢容易又快樂，存錢痛苦又困難，享受和忍耐總是背道而馳，但如果不存錢，面對低迷的帳戶餘額所產生的財務壓力，除了令人痛苦，也讓人感到無力。
不過凡事都要停看聽，存錢這件事也不例外。日本財經專欄作家西山美紀針對理財提出「紅綠燈存錢法」，將收入按照用途分成紅、黃、綠三種顏色，幫助想要學習理財的對象更容易上手。
紅燈：只進不出，使用前須三思
西山美紀認為紅燈就是暫停的意思，因此小資族每個月都應該要提撥一筆錢存進紅色區，平時只進不出，作為未來大額開銷專用，例如買房、買車等等，不能輕易花掉。
如果真的有急用，使用前必須「停看聽」，再三思考後再決定是否花掉。至於存多少錢比較好？建議將收入的 20% 至 30% 存起來，一方面會讓自己存錢更有感，也能間接強迫自己儲蓄。
黃燈：彈性運用，可作為緊急預備金
黃燈的概念類似緩衝區，因此可以把它想成彈性運用資金的帳戶，平時定額存一點，可以應急、也可以預備支付突發性的開銷，甚至也可以考慮用來投資。例如某天突然需要一筆醫療開銷、修車費、紅包禮金等突然冒出來的開銷，黃燈區的錢就可以派上用場。
如果黃燈區的金額累積到一定程度的時候，也可以適度定期提撥一點資金放在小額投資的標的上，每年可以擁有股息被動收入，既能積少成多，承擔的風險也不大，進可攻退可守，是檢視是否可以著手規劃理財投資的燈區。
綠燈：花錢無後顧之憂，花完為止
綠燈就是暢通無阻的意思，意味著在這個燈區的錢「想去哪，就去哪」，適合用作每月基本開銷，例如生活費、伙食費、娛樂費、交通費和電話費等等，讓自己偶爾享受花錢的自由與快樂，也比較有動力朝存錢目標持續「錢進」。
每個燈區都可以預先規劃，再依需求和比例提撥收入，例如明年已經決定要開始存頭期款，就可以換算每月須在紅色區存下多少金額，才能在設定的時間內達成目標。
如果有考慮設置預備金或開始進行理財投資，也可以視情況，把收入的 10% 至 20% 存進黃燈區，而扣除紅色和黃色後，剩下的錢就會進到綠燈區，支付每個月的基本開銷。
無論錢多錢少，理財觀念都是生活中的「必須品」，紅綠燈存錢法簡單又直觀，用途容易分類，短、中、長期的理財計畫也可以從中逐步規劃，享受消費的同時也能踏實存錢，還可以彈性配置理財和預備金，可謂一舉多得。
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