清明節，對於現代人，似乎只是個享受連假、旅遊解悶的日子。但這個和萬物復蘇、記憶故人的節點是如何與過去相連，又蘊含著哪些不為人知的故事？讓我們一起探索清明節不只是用來掃墓的五個冷知識，發掘這個節日背後的豐富文化與深遠意涵。
清明節冷知識一：清明節原本不是節日！
妳知道嗎？清明節原本只是 24 節氣中的「清明」，並不是一個節日喔！後來才演變為節日，也是唯一成為節日的節氣。「清明」是如何從一個「節氣」演變「節日」呢？
事實上，清明節主要是源自於「寒食節」和「上巳節」，像是現在大家所熟知的清明節活動，例如：吃寒食、掃墓和祭祖，都是源自於寒食節。由於寒食節、清明節和上巳節很近，所以後來才演變成這三個節日一起過。
至於寒食節的由來，要追溯至春秋時期，在晉文公（名為「重耳」）流亡期間，忠臣介之推不忍見重耳飢寒交迫，竟割下自己的大腿肉給他吃。多年後，重耳復位，卻忘了介之推的犧牲。直到他人提醒，他才親自帶人去介之推的老家綿山尋找。
由於當時找不到人，大臣建議放火燒山，來迫使介之推出現。但在大火燒盡後，卻仍然找不到介之推。直到上山尋找，才發現一場錯誤的火災奪走了介之推及其母性命。為此，晉文公設寒食節忌火三日，大家只能吃冷食，來致敬這位忠烈。
清明節冷知識二：清明節就是用來出去玩的？
在現代，清明節常常伴隨著連假，許多人早已不在清明節當日掃墓，而是選擇出去玩。其實，清明節「踏青」出遊，本來就是一個習俗喔！上面有提到，清明節離上巳節很近。上巳節又稱春浴日，在習俗中會安排踏青出遊、泡溫泉，目的是要淨身、消災解厄。
而且在過去，婦女日常受限，只能待在家中，負責家務及育兒，特殊節日才能有機會外出。清明節便是其中之一，她們被允許換上新鞋（俗稱踏青鞋），與家人一同在大自然中輕鬆漫步，享受風光，這便是「踏青」一詞的由來。
清明節冷知識三：清明節都在玩這些遊戲！
- 盪鞦韆：盪鞦韆最早可追溯至春秋時期的「千秋」，在漢武帝執政時期，考量「千秋」一詞在傳統文化中蘊含著逝者綿延不絕的哀悼意味，因此將其更名為我們今日所熟悉的「鞦韆」。當春天來臨，宮廷中的女性如嬪妃、宮女與貴族閨秀，都趁此時機擺脫冬日的束縛，踏出庭院，優雅地搖擺於鞦韆之上。到了漢代，盪鞦韆不單是清明節中的一項慶祝活動，更成為女子們間接展現魅力、期待良緣降臨的方式。
- 放風箏：在傳統習俗中，放風箏具有祈求消災解厄的寓意。在這天，民眾將心中渴望擺脫的疾患或不順寫在風箏上，放飛至空中，當風箏達到一定的高度後，則切斷風箏的線，期望所有的不幸與疾病也能如同風箏一般，隨風遠去。
- 拔河：拔河溯源於春秋戰國時代，並在隋唐時期盛行，主要由男性參與。與盪鞦韆不同，拔河被視為一種體育競技。其在清明時節中的角色，象徵著希望與豐收。當比賽進行時，參賽者的努力拉扯與觀眾的加油呐喊，聲勢浩大，透過這股氣勢，彷彿將大地喚醒，寓意著人們對五穀豐登、年年有餘的熱烈祈願。
- 蹴鞠：古時的清明節習俗之一是蹴鞠，它類似於現代的足球運動。《荊楚歲時記》中記述南北朝時人們在寒食期間的打毬活動，也就是所謂的「蹴踘」遊戲。最初，蹴鞠是作為軍事訓練來培養士兵的，後來才演變成男性在節日期間的一個遊戲活動。
清明節冷知識四：清明節要鑽木取火？
在唐代，清明節的「賜火」儀式是一個重要的習俗。前一天的寒食節，遵循古老的傳統，人們禁止使用火，以示對先人的追思。於是，所有的火種均會被熄滅。賜火，具有象徵意義，代表著新的開始，寓意著國家與個人能夠去舊迎新。於是在清明節當天，皇帝會率領文官和武官進行隆重的賜火儀式，透過鑽木取火的方式，為全國人民點燃新火。這個儀式不僅是對新火獲得的慶祝，也是對國家未來繁榮的期盼和祈願。
清明節冷知識五：清明節還玩鬥雞和鬥雞蛋
在古代的寒食節，除了鬥雞之外，還有一項稱為鬥雞卵的活動。南北朝時期的《荊楚歲時記》記錄了這種活動，參與者會對雞蛋進行彩繪或者雕鏤，創造出美麗的圖案。
這些精心製作的雞蛋不僅作為祭祀對象，還常被用作贈送給遠方親友的禮品。古代富人家庭會在雞蛋上染出鮮豔的藍茜色，並雕刻出各種細緻的圖樣，就像白居易詩中所描寫的「玲瓏鏤雞子，宛轉彩球花」般的精緻。
穿越歷史長廊，我們探尋了清明節不為人知的 5 段冷知識，發現了節日的多重面貌。從文化繼承到現代觀念的轉變，清明節不僅是向先祖表達敬意之日，也是與家人共度的寶貴時光。它演變成了一個結合懷舊祭祀與現代休閒的多元文化節日。在清明時節，讓我們不忘尊重傳統，同時享受春日所帶來的清新與活力，以全新的心態感受這個古老而優雅的節氣。
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