◎難以脫身的壓抑角色
時下有一種自我貶抑式意念操縱，十分為人所知——為了孩子的利益而貶低自我。我曾指導過一些爸媽，他們的關係已發展成一種奉獻行為，生活圍繞著孩子的安適、學習和健康打轉，雙方既沒有為自己著想，也沒有共同的伴侶生活。
太太在家忙著例行工作、充當司機。一如我們這個時代，典型求好心切的父母。就算兒子、女兒的「氣質」完全不同，但每個孩子都要受到最好的栽培——長笛、曲棍球、鋼琴、足球、馬術、藝術體操、中文課等，還要到藝術教授的門下學繪畫。這些課程給了媽媽心理調適的功課，最後她得出結論：「雖然我大學主修法律，但現在對孩子們來說，我就只是個褓姆、司機和管家的綜合體。一點自己的時間也沒有！」
先生是個事業成功的稅務顧問。每天下班等著他的，並不是放鬆的夜晚，而是輪到他值「晚班」。督促孩子的功課、陪他們玩，然後哄他們上床；當孩子們好不容易睡著了，兩人也累癱在床上了。這對夫妻一整天難得的一次對話，依然離不開孩子——他們做的事、成績與煩惱。
「有時候，」這個爸爸在教練指導時心灰意冷地說：「我真的很想『去買個香菸』，然後就再也不回家了。」
他們關係危機的核心，乃是在面對孩子時所產生的自我貶抑式意念操縱。兩人都覺得：「一切以孩子為主，不能只想到自己。」而在這意念操縱之後，還藏有一個恐懼式意念操縱想法：「如果沒有為孩子的發展打點好，他們就無法在這個殘酷的競爭世界中存活下去，而我們將永遠都不會原諒自己。」
許多孩子已經太習慣這種無微不至的照顧，他們根本沒有注意到父母所付出的心力，甚至在父母面前常常顯得不耐煩、緊繃、自大。難怪這些父母在孩子眼中失去了他們的地位。
這種父母在兩個角色——抱怨太多的「兒童——我」和犧牲奉獻、操心過度的「父母——我」之間不斷轉換，結果讓自己看起來再也不像獨立的成年人。成熟大人除了能在家庭中獲得喜悅，還保有自己的生活與權益。此處指的是——在每個家庭成員都注意到，而且也予以尊重的情形下，身為成年人應該要被考慮到的權益。
