每年4月23日是「兒童及青少年精神健康日」，青少年心理健康議題再度受到關注。臨床觀察發現，許多家長在面對孩子情緒變化時，優先想到「會不會是青春期？」或者「是不是最近壓力大？」，卻忽略了潛藏的憂鬱風險。
身心科醫師鄭佳益指出，青少年憂鬱並非少見問題，研究顯示，青少年重度憂鬱症的終身盛行率約在8~11%，且據統計，將近4成的憂鬱症孩子從未獲得任何治療，形成隱形的心理健康缺口。
從活潑到封閉 國二少女三個月「變了一個人」
國二的小雯，原本活潑愛說話、喜歡與人互動，但近三個月卻像變了一個人。她開始長時間把自己關在房間，吃飯沉默不語，只要媽媽多問兩句，就極度不耐煩，甚至大吼大叫，規律的作息也逐漸失序，週末經常睡到下午。
媽媽起初以為是課業壓力，但情況持續惡化，小雯開始頻繁抱怨頭痛、肚子痛，甚至無法起床上學。直到導師反映她常發呆、跟同學起衝突，媽媽才意識到：這不只是青春期的叛逆…
青少年憂鬱常「不像憂鬱」而被誤判
「孩子脾氣變差，不一定是叛逆，也可能是憂鬱的表現方式。」
鄭佳益醫師解釋，青少年憂鬱症與成人不同，未必以「悲傷」為主，而是更常以不耐煩、情緒失控、挫折忍受度變低呈現，因此容易被誤判。
青少年憂鬱三大警訊：
一、 情緒與行為改變
- 極度易怒、好爭辯
- 對原本喜愛的事物失去興趣（什麼都說「很無聊」）
- 為了逃避痛苦而衝動尋求刺激
二、 身體狀況異常
- 睡眠紊亂（難以入睡、日夜顛倒，或反而嗜睡）
- 食慾改變（體重過輕或愛吃精緻甜食）
- 查不出病因的頭痛或胃痛
- 疲倦、四肢沉重，連起床都困難
三、 認知功能衰退
- 注意力變差、成績下滑
- 自我否定感增加
- 反覆出現「活著沒意義」的念頭
鄭佳益醫師強調，若上述情況持續兩週以上，並影響生活功能，就應提高警覺，諮詢專業醫師。
青少年憂鬱往往是「多重壓力交織」
鄭佳益醫師進一步解釋，青少年憂鬱症通常並非單一因素造成，而是多重因素疊加的結果：
- 家族遺傳：一等親有憂鬱症或焦慮症，風險明顯較高
- 被霸凌、同儕排擠、師長長期批評
- 家庭衝突、親子關係緊張
- 焦慮症、ADHD若未妥善處理，也可能發展為憂鬱症
此外，研究亦顯示，青春期後女生罹患憂鬱症的風險大幅上升，且終身盛行率約為男生的2倍。
孩子憂鬱了怎麼辦？關鍵在「及早介入」
發現孩子有憂鬱傾向的當下，首要是「評估安全」，確認孩子是否有自我傷害的念頭，若有危險警訊，應暫時移除家中危險物品。
鄭佳益醫師也直言，症狀緩解與陪伴需要時間，過去認為「想開一點就會好」已經是過時且無效的觀念。若已經出現自殺念頭，即使只是「活著沒意思」這類被動想法，都應盡速就醫，此外，如果情緒與行為改變持續超過兩週，影響學業、人際或日常生活，都應審慎評估，必要時就醫尋求協助。
多數青少年憂鬱症在適當治療與支持下，可以逐步恢復學習與社交功能，順利康復。不過鄭佳益醫師也提醒，進入治療後，即使症狀改善，仍建議持續追蹤，並與醫師討論後續，避免復發情況。
「家長也要避免過度責備或貼上『叛逆、青春期』的標籤，先理解孩子狀態，建立穩定的支持關係，並且陪同孩子保持運動習慣，這些都能有效幫助預防青少年憂鬱症。」
最後，鄭佳益醫師也呼籲家長，青少年憂鬱症不是教養失敗，也不是孩子意志力不夠，而是一種需要被理解與治療的身體狀態，及早辨識與介入，是避免情況惡化的不二法門。
文章授權：名日文化／周伯翰身心醫學診所 鄭佳益醫師
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