白天吃健康餐、下午甜點也忍住，到了晚上卻突然想吃鹹酥雞、洋芋片或巧克力；吃完又開始懊惱「今天又白努力了」。身心科暨營養醫學醫師尤冠棠表示，很多人同時受壓力、疲勞、太久沒進食，以及食物帶來的短暫獎賞感影響，久而久之就可能形成反覆的「情緒性進食」循環。
尤冠棠醫師分享，曾有一名38歲的女性個案，平時飲食相當自律，早餐喝無糖豆漿、午餐吃健康餐，下午也避免甜點，但一到晚上，尤其工作特別忙的日子，她總是在回家路上買鹹酥雞，有時還會在沙發上一包接著一包吃洋芋片。
更麻煩的是，吃完之後，她還會怪罪自己沒有自制力，隔天刻意不吃早餐，試圖把前一晚「補回來」，但到了晚上，又同時面臨飢餓與壓力，再度陷入暴吃循環。
醫師指出，這正是臨床上常見的盲點，「很多人把問題全部歸在意志力，卻沒有回頭看看自己是否已經餓太久、白天限制過頭，或當下處於高壓與疲勞狀態。」
壓力真的會讓人吃更多？影響程度因人而異
2026年刊登於《Appetite》的一項預先註冊隨機實驗，將129名大學生分為「擔憂誘發組」與控制組，讓受試者進行包含巧克力、洋芋片與餅乾的食物測試。結果發現，被誘發擔憂的一組，吃下的洋芋片與總食物量都較多。
不過，「有人壓力大會吃更多，也有人反而完全沒胃口，個體差異很大。」尤冠棠醫師提醒，研究觀察到的是短期進食量差異，且效果幅度不大，不能因此推論「壓力一定會讓人暴食」，更不能把一次壓力吃東西直接等同於飲食疾患。
為什麼壓力大時不想吃燙青菜？「脂肪+碳水」大腦獎賞價值更高
2018年《Cell Metabolism》一項腦影像研究發現，在控制熟悉度、喜好與熱量後，受試者仍願意為同時含脂肪與碳水化合物的食物付出更多，而這類食物也引起較強的獎賞相關腦區反應。
尤冠棠醫師解釋，這並不代表「甜食或炸物會讓人上癮」，更不能簡化成「多巴胺爆表」。比較精確的說法是，這類食物對大腦獎賞價值較高，因此在疲勞、壓力或情緒低落時，更容易成為快速取得安慰與愉悅感的選擇。
「問題是，食物可能讓你暫時舒服，卻不一定真的把壓力處理掉。」一些實驗也發現，吃所謂「療癒食物」後，情緒改善未必優於其他食物，甚至可能只是時間本身讓情緒慢慢緩和。
「是餓想吃，還是壓力想吃？」醫：兩者可能同時存在
尤冠棠醫師特別提醒，不要急著把飢餓分成「真的」或「假的」。如果你中午只吃幾口飯，下午一路開會，忙到晚上9點都沒吃正餐，這時候想吃東西，就是明確的生理需求；若已經吃完晚餐，收到一封工作訊息後突然開始翻零食，就值得注意情緒因素。
因此，與其用「如果不想吃蘋果，就是假餓」這類網路測試來判斷，是沒辦法找出根本原因的。尤冠棠醫師提出，可以先問自己三件事：「上一次正餐是什麼時候」、「剛剛有發生什麼事嗎」、「我現在是餓，還是想舒壓？」這三個問題目的不是禁止自己吃，而是辨認哪一個需求沒有被照顧。
最怕「懲罰式節食」：吃完自責→隔天少吃→晚上再失控
情緒性進食後，很多人第一反應是「明天少吃一點」，但這可能讓問題變得更複雜。
英國NICE的暴食症治療指引明確建議，治療要建立規律的正餐與點心安排，避免因為太餓而增加暴食風險；同時也會處理造成暴食的情緒誘因。對已罹患暴食症者，治療期間刻意節食減重反而可能誘發暴食。
尤冠棠提醒，這不代表任何減重或飲食控制都不好，而是不要用「懲罰自己」的方式回應一次多吃。
文章授權：名日文化／尤冠棠醫師
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