Q：為什麼要吃益生菌呢？聽說益生菌也可以助眠是真的嗎？
我們生在一個多數人購買、擁有的食物比史上任何時候都多的時代，大眾追求吃飽以外，更開始注重吃巧，因為食物是人體的燃料，不同食材蘊含各式豐富多樣的營養素，是維持活力和健康的重要一環，而懂吃、吃好、睡好又是一門學問，姊妹淘邀請食品科學博士、經營稻荷狐的山丘食語粉專主理人陳小薇，整理了大家想了解的飲食問題，提供來自營養師的第一手建議，讓你吃進去的每一口都是對身體的美好投資。
營養師專業解答：
談益生菌之前，我先介紹腸腦軸理論（Gut-Brain Axis）喔！
腸腦軸指的是大腦和腸消化道兩個器官間的溝通橋梁，而其中腸道中的菌群也對此路徑貢獻匪淺！
腸道是人體幫助70%免疫功能運作的一個重要器官，也是人體最大的免疫器官，腸道的健康狀態與神經系統功能、情緒和心理健康密切相關，很多激素是腸道分泌及誘發，顧好腸道可以讓身體回歸正常機制，因此有一說是，擁有健康的腸道就能永保青春美麗喔！
生長在腸道的益生菌菌株，如乳酸菌（Lactobacillus）、雙歧杆菌（Bifidobacterium）、酵母菌等，對維持身體健康和免疫系統相互影響並調控著生理作用，因此，也越來越多人重視益生菌的攝取，把腸道改善成好菌多於壞菌的環境，讓身體能更輕鬆促進體內環保，代謝更順暢以外，自然而然可以更提升、優化睡眠品質。
我自己也觀察到，坊間餐廳為了追求色香味俱全，魯炸的料理過程中常常會添加高油、高糖，對於許多外食族來說，很容易造成腸胃道不適，因應方式除了減少高油、高糖類飲食攝取，可以用健康餐取代；適時補充腸道保健的益生菌，也能讓自己腸道更加健康！
吃對益生菌，幫助睡眠大加分
根據研究指出，腸腦軸可以影響到睡眠。腸道中的微生物可能產生與神經調節相關的信號分子，如神經遞質和激素，影響大腦的功能，進而調節睡眠規律。
現代人生活節奏快速、長期下來累積的壓力等等導致睡眠品質不佳，小薇建議可以透過「放鬆系」營養素來幫身體做保健滋養喔！
「放鬆系」營養素有這些：
益生菌：腸道機能、提升代謝、促進消化、排除腸道問題
GABA：抑制神經興奮傳導、通過神經調節、舒緩身心、促進睡眠
色胺酸：血清素的生成原料
牛奶鈣：在人體內具有透過訊號調節，放鬆肌肉、安定精神的作用，幫助色胺酸轉換為褪黑激素
維生素B6：幫助色胺酸轉換成血清素
維生素B12：能幫助身體消除疲勞、安定神經，協助褪黑激素的合成
酸棗仁：養肝、寧心、安神促進睡眠
特殊族群需留意
免疫系統受損者： 對於免疫系統受損或免疫抑制的個體，例如接受器官移植、白血病治療或愛滋病患者，使用益生菌恐怕有感染風險。
正在接受抗生素治療的人： 抗生素可能殺死腸道中的有益細菌，因此在接受抗生素治療期間使用益生菌可能無效。最好在完成抗生素療程後等待一段時間再考慮使用益生菌。
腸道手術患者： 歷經手術後的腸道處於較敏感的狀態，應由醫師叮囑再食用。
嚴重腸道疾病患者： 如克隆氏病或潰瘍性結腸炎。
除了上述特殊族群的人食用前需要多多留意，其實大多數人都可以從食物中攝取益生菌，或者使用益生菌補充劑，以維持腸道健康。
只是，益生菌當然也不是吃越多越好，免疫功能較差者也可能帶來負面效果喔！益生菌最怕是胃酸，因此吃益生菌最合適的時間點是飯前30分鐘，讓胃酸中和，可以跟著三餐一起吃，或者吃飯前提早吃，有助益生菌被吸收。
此外，我也分享幾項改善睡眠的好方法：
睡前泡澡：提升身體內部體溫，而在身體內部體溫降低的時候，產生睡意。
改善睡眠環境：挑選舒適的枕頭、床鋪，睡前播放輕鬆音樂，養成睡意與睡眠環境的連結，且睡覺與工作的地方確實分開。
補充GABA、甘胺酸食材：GABA可以透過消化代謝作用進入血液，在腸道系統內與GABA受器結合，進而活化副交感神經，讓人精神放鬆，像是全榖雜糧類、奶蛋類都能補充，從海鮮、蝦貝等天然食物中攝取甘胺酸，在代謝過程中有降低深部體溫的效果。
想要擁有良好睡眠品質，最重要的就是營養均衡飲食和建立正確的生活習慣，小薇祝福大家都能輕輕鬆鬆一夜好眠！
編按：訂於每週二 10 點出刊的陳小薇營養師專欄於本周告一段落，未來不定期有陳小薇營養師專業見解，歡迎讀者朋友持續鎖定姊妹淘！
陳小薇營養師│小檔案
國立臺灣大學食品科技研究所博士。擁有營養師、國家高考合格食品技師證照，曾任哈鐵人俱樂部特約營養師，負責過管灌、加護病房、癌症的重症營養推廣；期待透過食物的營養知識，簡易美味的料理食譜，讓每位朋友懂吃、吃好、睡好，開心健康的過好每一天。
本身喜愛日本文化，而日本文化中稻荷神（主管五穀豐收之神明）的使者狐狸被視為神聖的存在，也蘊含繁榮和幸福之意涵，更多好讀好懂的營養師資訊請關注粉絲專頁稻荷狐的山丘食語-陳小薇博士。
延伸閱讀
