10歲的男孩，身高136公分。在同班同學之中，他的身高大約排在中間，學校的健康檢查顯示正常，家長看到這個數字，通常不會覺得有什麼問題。
不過，愛群兒童成長診所的楊晨醫師看到同樣的數字，會多考慮一件事：這個孩子的爸爸和媽媽有多高？因為同樣是136公分，放在不同家庭的孩子身上，代表的意義並不一樣。
楊晨醫師自己也是三個孩子的媽媽，她總是在提醒家長，想知道孩子身高成長速度是否正常，首先要會看「生長曲線」。所謂生長曲線，是把各個年齡孩子的身高排名畫成一張百分位圖，量完孩子的身高，把數字點在圖上，就能看出他現在排在哪裡，也能看出他一路長高的走向。楊晨醫師解釋，重點不是孩子比同學高或矮，而是他有沒有朝著自己的目標身高長。看懂這個方法，家長就知道孩子現在的成長狀況，也知道接下來能做什麼。
孩子要比的不是同學，而是自己的目標身高
楊晨醫師解釋，家長之所以容易緊張，常是因為拿孩子去跟別人比。「每個小孩子都是獨一無二的，他不能跟別人比較，他必須跟他自己比。」
跟自己怎麼比？這就要看孩子本身的目標身高。目標身高是用爸爸和媽媽的身高推算出來的，代表孩子長大後有機會長到的高度範圍。
楊晨醫師拿自己的小孩當例子：她的兒子成年後的目標身高是175公分，放在成年男性裡，大約排在100個人的前10%到25%，比大多數人高一些。如果兒子10歲時是136公分，雖然剛好排在100個同齡男孩的第50位，但跟自己的目標身高比起來就矮了一些。
反過來說，如果另一個孩子的目標身高本來就比較低，就算同樣排在第50位，這個位置對他來說已經超前目標。同一個數字，要對照孩子自己的目標，才有意義。
男生的身高大約可以長到16歲，之後身高增加幅度就會明顯減少。換句話說，在16歲之前，孩子都還有成長的空間，家長有很長的時間可以陪孩子慢慢調整。
用一條簡單的公式，就能算出孩子的目標身高
男孩的目標身高怎麼算？把爸爸的身高加上媽媽的身高，再加11公分，然後除以2。楊晨醫師以自身為例，她的先生171公分，她自己168公分，171加168再加11，等於350，除以2，就是兒子的目標身高：175公分。
男生：（爸爸身高＋媽媽身高＋11公分）÷2
女生：（爸爸身高＋媽媽身高－11公分）÷2
目標身高不是一個絕對的數字，通常還有上下7.5公分的變動範圍。以175公分來說，最高可能到182.5公分，最低是167.5公分。透過營養、睡眠與運動，就有機會幫助孩子盡量長到偏高的那一端。
用公式算出目標身高後，接著還有很多因素可以考慮。楊晨醫師舉了另一個例子：爸爸165公分、媽媽150公分，兒子算出來的目標是163公分，放在成年男性裡身高偏低，家長很容易為孩子擔心。
不過，在楊晨醫師看來，其實不需要太感到憂慮。她會多問幾個問題：爸爸有沒有兄弟？媽媽有沒有姊妹？媽媽的初經幾歲來？因為爸媽的身高，不一定代表整個家族的身高。如果爸爸的兄弟有170公分，媽媽的姊妹有160公分，就表示這個家族的身高基因並不矮，只是這對夫妻剛好都比自己的目標身高矮一些。初經來得早的人，往往也較早停止發育，所以也要列入參考。
因此，若想推算孩子最高可以長到幾公分，還可以再看看整個家族的身高。以上述例子來說，因為爸爸的兄弟有170公分，媽媽的姊妹有160公分，孩子其實也有機會長到170公分以上。公式算出來的數字只是參考。
不必等到某個年紀，每學期的健康檢查紀錄就是最好用的追蹤表
很多家長會問：「楊醫師，我什麼時候要帶小朋友來看成長門診？」楊晨醫師對此的回答是：「什麼時候適合看門診，跟年齡一點關係都沒有。」
若要知道孩子的生長速度是否正常，得看孩子有沒有維持在目標身高範圍。家長可以參考兒童健康手冊裡的生長曲線圖，學會把身高標上去，就能自己掌握孩子的排名，不必看小孩跟同學的身高差來決定。
不過，孩子一直在成長，家長很難頻繁幫孩子量身高、做紀錄。楊晨醫師的建議是，其實不必太緊張，學校的健康檢查紀錄就可以作為參考。
一般來說，學校每學期都會替孩子記錄一次身高體重，每次剛好間隔半年。4到9歲的孩子一年大約長6公分，如果半年長了4公分以上，表示孩子發育速度比較平均值更快，可以留意；如果半年不到3公分，就多觀察一陣子，再回診追蹤。
身高和體重一起看，才知道吃進去的能量用到哪裡
想了解孩子的身高成長狀況，體重也是需要同步注意的一環。楊晨醫師稱之為「能量不滅定律」：孩子吃進去的熱量，會先拿去長高，長高之後才會變成體重。因此，看孩子的體重，可以判斷出他獲得的能量太多或太少。
如果孩子的身高較矮，體重也偏輕，代表吃進去的熱量還不足，無法供給長高所需。如果身高偏矮、體重卻偏重，表示熱量大多變成了脂肪，而過多的脂肪會讓身體分泌的生長激素變少，導致發育減緩。
楊晨醫師指出，若孩子的狀況屬於前者，基本上只要多吃營養食物、多動一動，很快就能順利改善。若孩子屬於後者，則相對需要多費點心力，這時要調整的是整體飲食與生活習慣，例如少喝飲料、餐與餐之間不吃甜食。
楊晨醫師特別強調，小孩子絕對不能減肥，真正該減的是脂肪，而不是體重。她會請家長把孩子一天吃的東西全部記錄下來，算出熱量夠不夠、營養比例對不對。熱量不夠，就教家長怎麼調整；熱量夠了，就要思考這些熱量去哪裡了？可能是運動量太大，也可能是腸道吸收不好，若這兩項都排除，再檢查身體有沒有其他病因，一步一步往下找。
骨齡不必急著一次定論，累積三個時間點才看得出方向
骨齡常被家長當成第一步，楊晨醫師卻不這麼做。第一次來診，她通常不會要求照骨齡，原因很直接：一張骨齡X光片，只能看到孩子當下的骨頭成熟度，看不出他之後會怎麼長。要累積照到第三次，才看得出整體的趨勢。
孩子一年會有三到六段長得特別快的時間，叫成長期，每一段約兩到三個月，所以她請孩子每三個月回診一次，至少追蹤三次。她強調：「骨齡沒有這麼神，不會照一次就看到小朋友所有的健康狀況。我們的健康是連續性的，需要觀察期，這個觀念很重要。」
楊晨醫師也指出，讓骨齡走得比實際年齡快的關鍵，是體內的女性荷爾蒙，而體脂偏高的孩子，這種荷爾蒙會比較多。孩子體脂不高，骨齡就不容易超前；骨齡走得慢，後面能長的空間反而越大。所以她寧可先把營養顧好，再回頭看骨齡。
打生長激素之前，先把睡眠、運動和飲食做好
生長激素是家長最常問的另一個問題。楊晨醫師的立場很明確：就算要打針，也不該讓孩子一來門診就直接打，而是要先按照評估的順序，一步一步確認。
她的做法，是先請家長把會影響生長激素分泌的生活條件全部顧好，確認孩子都有做到了，再看結果。這些條件包括：晚上10點前上床，11點進入熟睡，因為生長激素在睡著之後會分泌；6歲以後，每天運動30分鐘、跳繩500下；營養均衡，餐與餐之間不吃油炸和甜食；水分也要足夠，湯湯水水加上牛奶，體重30公斤的孩子一天大約要喝1700cc，否則吃進去的蛋白質沒辦法合成肌肉。
以上這些條件如果都做到了，三個月後孩子卻仍然沒有長高，才需要再評估施打生長激素。有些孩子只是做到這幾件事，身高很快就有了明顯的成長，根本不必打針。
楊晨醫師提醒，長高沒有捷徑，「如果打針就可以長高，那每個小朋友有錢都去打針好了，每個人都可以一樣高。」但就算家境負擔得起，兄弟姊妹也不會一樣高，因為每個孩子遺傳到的基因都不同，骨頭本來就只能長到它自己的上限，拚命強求並沒有必要。
兩三公分不必糾結，整體健康更值得關注
楊晨醫師認為，家長其實不需要太在意身高的數字。如果孩子一直大致維持在目標身高範圍，基本上就可以放心；需要留意的狀況，只有排名突然明顯往下或往上的時候。
面對比較在意身高的家長，楊晨醫師通常都會拿出InBody報告，一一跟家長解釋每個孩子不同的狀況：有的小朋友個性容易緊張，一有壓力就燃燒更多能量，自然比較不容易長高；有的小朋友早餐吃不夠，身體沒有足夠的能量……當孩子把營養、睡眠、運動調整好，身高自然就會成長，就算最後比目標身高少了兩三公分，過程中也得到了健康。
楊晨醫師強調：「有健康的身體，才會有你所要求的身高。所以如果你沒有這些健康，其實你追尋這個東西就是白搭。」她常用工地比喻孩子的身體：就算全部的建築材料都準備好了，但只要工人沒有開始行動，房子也不可能蓋起來。這個觀念她不只教給家長，也會跟小朋友解釋：「你現在吃得很好，可是鋼筋水泥一直堆在工地，一個工人都沒有。為了蓋房子，你要動起來！」通常孩子就會知道要怎麼去做。
不過，行動也不能只靠孩子自己努力。楊晨醫師指出，診間常看見媽媽要求孩子少喝飲料，自己手上卻拿著一杯珍珠奶茶，孩子很難被說服。她提醒，大人要以身作則，但不必完全禁止：「人生沒有那麼可憐，不是真的不能吃，可以吃，吃對時間！」例如飲料，可以吃飽飯再喝一點，喝完隔一個小時出門走走，把糖用掉就好。
楊晨醫師直言，現在生育率低，每一個孩子都是寶，家長對身高也越來越關注，所以她更要從源頭把正確的觀念教給父母。她說：「我們沒什麼捷徑，要長高、長大、長健康，要靠家庭裡面去努力。」
在她眼中，身高不只是一個要追上的數字，更是孩子吃得夠、睡得好、動得起來之後，自然能留下的結果。
