夜深躺平、睡意來襲，雙腿卻湧上難以形容的酸麻搔癢，彷彿有東西在肌肉與骨縫間爬行。只能不斷扭動、拉伸，甚至下床踱步，症狀才會暫時減緩；但好不容易出現的睡意早已消散，反覆打亂整夜睡眠。如果你常在經期前後反覆出現這樣的症狀，這並不是焦慮，也不是無病呻吟，很可能是不寧腿症候群（RLS）。發表於《中華醫學雜誌》2021年第13期資料顯示，女性的患病率大約是男性的兩倍。
根源在「鐵－多巴胺」軸失調
大腦中的鐵是合成多巴胺的重要輔助因子。當體內鐵儲存量不足，多巴胺系統便無法在靜止狀態下有效「關閉」腿部的活動指令。默沙東診療手冊指出，缺鐵是 RLS 最常見的危險因子之一。
女性因為月經週期、懷孕和更年期，體內鐵儲存量更容易處於隱性不足的狀態——即使血紅素正常、未達貧血標準，大腦對缺鐵仍極為敏感。一項收錄 536 名 RLS 女性患者的問卷研究發現，29% 的非停經患者感覺經期症狀加重，69% 患者表示停經後症狀惡化。另外，孕晚期因為血容量增加、胎兒消耗大量鐵質，RLS 發生率也會明顯上升。
該如何應對？
第一步：檢查血清鐵蛋白。國際共識建議，RLS 患者的鐵蛋白濃度應維持在 75 μg/L 以上。蘇格蘭 NHS 的指引則建議，鐵蛋白濃度應維持在 50–75 ng/mL 之間。值得注意的是，一項 2026 年的研究發現，即使鐵蛋白在「正常範圍」內，數值越低，症狀往往越嚴重。
第二步：飲食與生活調整。增加紅肉、動物肝臟等富含血基質鐵的食物。睡前進行溫和的腿部拉伸或按摩。咖啡因可能加重症狀，應避免攝取。
第三步：必要時就醫。如果生活調整效果不佳，建議前往神經內科或睡眠門診。口服鐵劑（如硫酸亞鐵）或靜脈補鐵可能有效，但需在醫師指導下進行，避免鐵過量累積。
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